Le Cinque Terre, ovvero cinque miglia di costa rocciosa nella Liguria orientale, due promontori alle estremità, migliaia di chilometri di muretti a secco coltivati a vite, cinque paesini meridionali arroccati su speroni di pietra o disposti a grappolo in minuscole insenature: queste le coordinate delle Cinque Terre.

Finalmente Parco Nazionale e territorio tutelato dall'Unesco dal 1997 in quanto sistema di interesse naturalistico ambientale, questa zona è caratterizzata dalla presenza di tipici versanti scoscesi coltivati a vite per mezzo di faticosi impianti di terrazzamenti, testimonianza unica della trasformazione operata dalla laboriosa attività dell'uomo sul territorio.

Il suggestivo tipo di costa a strapiombo sul mare, con falesie che raggiungono spesso le verticalità, alternato a baie, anfratti ed incantevoli spiaggette tra gli scogli, con fondali profondi e ricchi di varietà ittiche, fanno di questo comprensorio una autentica "opera d'arte" della natura.


MONTEROSSO - Il centro più occidentale delle Cinque Terre, raggiungibile a piedi seguendo il tratto più impegnativo del "Sentiero Azzurro" è Monterosso al Mare. Il paese è a ridosso di colline coltivate a vite ed ulivo. La vegetazione circonda l'abitato come un abbraccio; le sue stupende spiagge, le meravigliose scogliere a picco e le acque cristalline del mare rendono questo paesino tra i più accoglienti della riviera ligure di levante. La torre medioevale Aurora, situata sopra il colle dei Cappuccini, separa il borgo antico da quello moderno. Nella chiesa di San Francesco sono custodite opere di notevole rilevanza tra cui la Crocifissione da molti attribuita al Van Dyck. Gli alberghi offrono una calda e cordiale accoglienza e i caratteristici ristoranti danno la possibilità di gustare i piatti più tipici della cucina ligure sapientemente accompagnati dal famoso vino delle Cinque Terre.

VERNAZZA - Un suggestivo sentiero tra macchia mediterranea e coltivazioni in parte abbandonate, raggiunge il punto più alto del percorso e conduce a Vernazza. Paese fondato intorno al mille, acquisì nel tempo forti e radicate tradizioni marinare. La presenza di elementi architettonici di pregio, quali logge, porticati, portali, testimonia che il livello di vita di un tempo era economicamente e socialmente superiore a quello degli altri centri delle Cinque Terre.

CORNIGLIA - Corniglia è situata su un promontorio roccioso a picco sul mare, ai margini di una conca intensamente coltivata a vigneti. Più legato al territorio che al mare, questo piccolo centro ha destinazione agricola e presenta una tipologia urbana simile a quella dei nuclei rurali dell'entroterra. La parrocchiale di San Pietro è uno dei più interessanti monumenti gotico-liguri delle Cinque Terre, edificata nel 1334 sui resti di una cappella del XI secolo è stata in seguito rimaneggiata e presenta all'interno sovrapposizionibarocche. Sotto il sagrato vi è un edificio con archi gotici in pietra nera che la tradizione identifica con l'antica stazione di posta della famiglia Fieschi.

MANAROLA - Da Manarola ha inizio una strada pedonale altamente suggestiva chiamata Via dell'Amore. Il percorso si snoda lungo la costa, a picco sul mare, e permette di raggiungere Manarola con una passeggiata di circa 30 minuti. Il borgo ha origini molto antiche, ma è difficile tracciarne un profilo storico ben definito a causa della magra bibliografia, che presenta soltanto ipotesi. In posizione dominante, a monte dell'abitato, si trova la chiesa parrocchiale del 1338 in stile gotico. Riparato da una gola chiusa tra due speroni rocciosi si trova il porticciolo.

RIOMAGGIORE - Riomaggiore è la più orientale delle Cinque Terre, disposta nella stretta valletta del rio Maior (coperto) che con il suo corso ha determinato l'impianto del borgo. Questo, negli ultimi decenni, pur mantenendo l'originaria vocazione agricolo-marinara si è notevolmente affermato a favore del turismo, anche per le rapide comunicazioni con La Spezia.

Tratto da www.cinqueterre.it